Pokyčių palaikymo etape asmenims būdingi du pagrindiniai bruožai. Pirmasis – tai pokyčių palaikymas ir tolesnis įtraukimas į gyvenimo būdą be žalingų įpročių. Antrasis – tai siekis išvengti atkryčio. Palaikymo etape esantys asmenys yra pasiekę bent tam tikrus minimalius pokyčius dėl sėkmingų pastangų atliktų veiksmų etape. Jie yra pakeliui į gyvenimo būdo be žalingų įpročių formavimąsi. Kadangi pokyčių palaikymas dažnai reiškia nuolatinį metodų naudojimą inicijuojant pokyčius, nenuostabu, kad pokyčių procesai dažniausiai naudojami palaikymo procese, sutampa su procesais, kurie naudojami veikimo etape. Atsižvelgiant į tai, kad pirminiai pokyčių procesai sutampa, gali kilti klausimas, kaip nustatyti, ar asmuo yra veikimo ar pokyčių palaikymo etape? Tyrėjai nustatė, kad palaikymas prasideda praėjus 6 mėnesiams po sėkmingai įgyvendinamo pokyčio. Klinikiniu požiūriu, veiksmų etapas tai laikotarpis, per kurį stengiamasi įgyvendinti pokytį ir jį įtvirtinti, o palaikymas vyksta po to, kai pradinės su pokyčiu susijusios pastangos stabilizuojasi ir susiformuoja nauji elgesio modeliai. Šis 6 mėnesių laikotarpis pagrįstas žiniomis apie atkrytį, teigiant, kad didžioji dauguma atkryčio atvejų įvyksta per pirmuosius 6 mėnesius po pokyčių.
Elgesys būdingas asmenims palaikymo etape:
- Klientas siekia išlaikyti iki šiol pasiektus pokyčius.
- Daug dėmesio skiriama tam, kad būtų išvengta paslydimų ar atkryčių.
- Klientas gali apibūdinti baimę ar nerimą dėl atkryčio, kai susiduria su didelės rizikos veiksniais ar rizikingomis situacijomis.
- Rečiau, bet vis tik kyla pagundos vartoti medžiagas arba grįžti prie senų įpročių.
- Pradedama kurti alternatyvi gyvensena, į kurią neįtraukiami senieji elgesio modeliai.
Intervencijos padedančios asmeniui pereiti į kitą etapą:
- Padėti klientui nustatyti ir atrinkti pasitenkinimo šaltinius be žalingų įpročių.
- Palaikyti gyvenimo būdo pokyčius, padedančius išsivaduoti nuo žalingų įpročių.
- Patvirtinti kliento ryžtą ir pasitikėjimą savimi.
- Padėti klientui praktikuoti, taikyti ir palaikyti naujas įveikos strategijas, kad išvengtų grįžimo prie žalingų įpročių.
- Palaikyti palaikomąjį ryšį.
- Padėti klientui išspręsti bet kokius papildomus psichinės ir fizinės sveikatos bei socialinio gyvenimo problemas.
